Les travaux de l'année 2011-2012 sont consacrés au handicap visuel, aux qualités sonores et accoustiques des espaces et à la mise en place d'une norme de lecture tactile des ces qualités.

Contact : Philippe Gajewski - 01 49 40 72 83 - Cette adresse email est protégée contre les robots des spammeurs, vous devez activer Javascript pour la voir.

Les Plans-Reliefs

A travers les activités proposées par l'atelier plans-reliefs, le département de Géographie de l'Université Paris 8 a sauvegardé des savoirs-faire pluri-séculaires élaborés par les ingénieurs du Roi Louis XIV.

D'abord outil militaire de représentation d'un territoire, aujourd'hui objet privilégié de lecture géographique, le plan-relief a traversé le temps en conservant intact ses qualités initiales. Répondant généralement à des commandes spécifiques de collectivités locales, les plans-reliefs mis en chantier à l'atelier, permettent aux étudiants de faire connaissance avec des outils de représentations de territoires qui nécessitent rigueur et patience afin d'être finalisés.

Des premières étapes d'élaboration : choix des échelles topographiques et altimètriques, coupes topographiques, identification des spécificités paysagères, à la mise en forme du plan-relief, puis au travail de finition grâce à l'analyse sur carte et photo-interprétation, chaque séquence de réalisation permet aux étudiants de se placer en concepteur, et de réfléchir aux techniques de représentations d'un territoire étudié.
En mettant en complémentarité MNT, SIG et plans-reliefs, l'atelier du Département de géographie de l'Université Paris 8 marie techniques anciennes et outils modernes de représentations spatiales.

Un peu d'histoire...

Le royaume de France venait d'accroître son territoire vers les Flandres, et certaines villes marchandes, parmi les plus prospères, étaient devenues des postes avancés particulièrement vulnérables. L'idée germa alors de fortifier certaines de ces cités, mais pas de n'importe quelle manière ! Louis XIV confia cette tâche au plus doué de ses ingénieurs; il se nommait Vauban. Pour entreprendre une telle tâche, mieux valait disposer d'une maquette fidèle de la ville que l'on souhaitait embastionner, afin d'y tester au préalable les dispositifs de fortification.

Le plan-relief était né.

En l'absence de carte topographique, il fut durant plusieurs siècles, jusqu'aux dernières victoires de Napoléon Bonaparte, un outil d'architecture puis de stratégie militaire au service de la puissance française.L'histoire nous raconte aussi qu'il devint immédiatement un formidable outil de communication géographique. Car Louis XIV et ses successeurs au trône de France prirent l'habitude de présenter à Versailles leurs plus beaux chefs-d'oeuvre aux ambassadeurs étrangers, émerveillés, nous dit-on, de tant de savoir-faire et d'ingéniosité défensive. À l'aube du XIXe siècle, l'amélioration des techniques de représentations cartographiques, comme les évolutions de la stratégie militaire allaient rendre obsolète l'utilisation du plan-relief. II devint, in extremis, un objet de musée classé monument historique.

Mais cela ne constitue pas la fin de l'histoire car, en 2005, dans une salle d'un département de géographie, une équipe continue à s'affairer autour de la fabrication de plans en relief. Débarrassé de son utilisation guerrière, et désormais fabriqué grâce aux dernières techniques d'analyses cartographiques et photographiques, le plan-relief a su sauvegarder un remarquable avantage sur ses concurrents dans la représentation d'une géographie: sa pédagogie, simple et immédiate, rend évidente une lecture d'un morceau d'espace choisi et de ses caractéristiques paysagères.

Nul besoin de lire une légende complexe, de déchiffrer une carte pour comprendre ce qui s'offre à nos yeux: les reliefs s'imposent, les villes apparaissent, les fleuves semblent s'écouler depuis l'aube des temps, l'aridité est ici perceptible, les routes cheminent au fond des plaines, là, au verrou d'un col, de ce côté les hommes ont labouré, arpenté, modifié, planté, semé, alors que par là, des paysages naturels traduisent l'âpreté des lieux et la modes-tie des hommes.

C'est désormais en répondant à cette nécessité de vulgarisation d'espaces remarquables que notre atelier répond aux demandes de maisons de l'environnement, d'associations chargées de valoriser des milieux menacés, de mairies ou de musées.

Étrange destinée que l'itinéraire des plans en relief, car en sauvegardant un savoir-faire historique qui a pu paraître désuet dans notre époque numérique, il arrive que l'on devienne précurseur d'une nécessité pédagogique.

Depuis cinq ans, nous avons réalisé les projets suivants :

• Le site d'Alésia pour le musée d'Alise-Sainte-Reine;
• La commune de Boulc (Drôme);
• La commune de Commeny-en-Vexin;
• Sept blocs diagrammes de mares pour l'association ADREE.
• Le Bourget, carte de chasses royales, XVIIe siècle;
• L'aéroport du Bourget et sa périphérie, une histoire de la plaine de France pour le musée de l'Air et de l'Espace du Bourget;
• L'Iran mongol, «Routes de la soie et relais de postes, les grands axes de communications Orient-Occident », pour l'ambassade d'Iran;
• La Loire, des espaces remarquables, pour la réserve naturelle du Val de Loire.
• La Bibliothèque Universitaire de l'Université Paris 8 : maquette destinée aux non voyants.